Despidos en IT. Lleg la hora de la verdad – Jorge Nieves

El panorama econmico y el crecimiento acelerado del sector en los ltimos dos aos, atravesando la pandemia de Covid-19 (y a causa de ella por la aceleracin de desarrollo de proyectos que fomentaron una burbuja), crearon la tormenta perfecta en una industria que pareca inmune a este tipo de movimientos laborales, pero que hoy demuestra su fragilidad luego de los despidos anunciados en varias empresas del sector, incluyendo compaas que parecan intocables.

Muchas compaas tecnolgicas crecieron fuertemente durante los ltimos dos aos debido a las restricciones sanitarias por la pandemia de Covid-19, con fuertes inyecciones de capital y una agresiva expansin, tal es el caso de las empresas de entretenimiento digital que explotaron por el aumento de la permanencia en el hogar, de e-commerce, que crecieron de la mano de las ventas por internet para evitar el contacto social o fintechs cuyas operaciones se vieron beneficiadas de los pagos sin contacto y el retraso de los bancos en su digitalizacin.

Para poder responder a la alta demanda temporal, muchas de estas empresas se expandieron de manera orgnica e inorgnica; invirtiendo tanto en desarrollo como en capital humano, sin medir un factor clave: la rentabilidad real. Pocos pudieron observar que la curva de la demanda de recursos se estaba aplanando hace tiempo porque este furor desmedido no era posible de sostener sin un modelo de negocio slido y verificado.

Muchos fueron los factores que provocaron este golpe en las empresas de base tecnolgica, aunque todos llevan a la misma causa: el corte de financiamiento. Desde ya, el escenario econmico mundial atent contra el modelo: por un lado, la guerra en Ucrania oblig a que todas las previsiones econmicas tuvieran que adaptarse a la nueva realidad, mientras que la profunda y acelerada subida de tasas de inters en Estados Unidos y muchos otros pases para tratar de controlar el histrico aumento en el costo de la vida encarecieron el crdito, poniendo fin a la era del dinero barato al que tuvieron acceso las compaas y los inversores de alto riesgo.

Entusiasmados por la promesa de un crecimiento sin precedentes, no hubo miramientos a la hora de contratar talentos, pautar publicidad y adornar los proyectos con enormes presupuestos para buscar alcanzar a los primeros en cada categora, especulando con que iban a mejorar los resultados, sin contar con las definiciones del negocio, la madurez y la estructura del equipo que va ms all del tema tcnico. Es as que el rendimiento de un equipo sin tener estas consideraciones resulta errtico, y la llegada del invierno financiero termin de concretar el caos: despedir personal fue una de las consecuencias, pero no la nica. La correccin se ve reflejada tambin en la merma de inversin en pauta publicitaria, que alcanza un 50% o ms, y de ah baja a toda la cadena.

Porque el dinero del financiamiento sin fin lo que haca era maquillar estos errores conceptuales desde el negocio y permita seguir adelante sin demasiados cuestionamientos, pero al acotarse el dinero disponible qued en evidencia algo en lo que nadie enfocaba: la rentabilidad potencial de una empresa y un modelo de negocio maduro y responsable es lo que realmente importa.

En paralelo est el tema de las regulaciones. Cuando hay innovaciones que emergen y el mercado no est maduro para recibirlo, el tema de regulacin queda en un gris, y ese defasaje provoca que el modelo de negocios sea inviable. Para adecuar normativas se necesita tiempo y dinero y esto ltimo es lo que est faltando.

Qu esperar en 2023?

Por lo pronto, tenemos que saber que veremos mucha menos actividad en el sector tecnolgico en el futuro, porque mientras para algunas empresas se trata solo de un ajuste de costos, para otras representa el fin de un ciclo de frentico crecimiento.

Lo ms importante es que el mercado laboral en la industria IT an se est ajustado y la tasa de desempleo de la industria sigue siendo notablemente baja. Adems, la alta demanda de perfiles laborales de la industria se mantiene, solo que ahora el mercado laboral en IT perdi la feroz competencia que ha sido caracterstico del sector, con salarios y beneficios inflados para atraer talento. La industria necesita trabajadores de calidad que puedan adaptarse a un mercado real, donde la rentabilidad es indispensable para poder mantener los puestos de trabajo y la escalabilidad de los proyectos.

Pero nada de esto va a dar resultado si no se empieza por plantear un modelo de negocios concreto, real, sustentable, que observe la rentabilidad a largo plazo.

(*) Jorge Nieves: Director de Vortex

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