Bloomberg Opinión — La desaparición de Twitter Inc. (TWTR) es inminente. Al menos esa es la declaración de quienes han anunciado su traslado a otra plataforma. El hecho de que hayan hecho estas declaraciones en la propia Twitter, y luego se hayan quedado a mirar, pone de relieve lo difícil que es para los usuarios cortar su adicción desde que Elon Musk le dio un machetazo a la red.
En medio de la disfunción, cada vez hay más alternativas que compiten por atraer a los tuiteros. Algunas se crearon a partir de las cenizas de Twitter, mientras que muchas están teniendo un nuevo comienzo después de languidecer en las sombras durante años. He aquí las alternativas para quienes buscan un plan B, y cómo se comparan con el pájaro azul.
Mastodon. La plataforma alemana de redes sociales fundada por Eugen Rochko hace seis años es la primera favorita para el título de “el próximo Twitter”, aunque ha polarizado la opinión. Para empezar, ni siquiera es un sitio único. Mastodon es en realidad un software de código abierto que permite a cualquiera gestionar su propio servicio de red social. Si decide hacerlo, puede enlazar con otros sitios basados en Mastodon para crear lo que se llama un “fediverso”, de modo que un miembro de un sitio (también llamado instancia o servidor) pueda interactuar con los de otros sitios. El sitio www.movetdon.org permite encontrar automáticamente a quienes se sigue en Twitter, lo que facilita la transición.
A sus defensores les encanta este enfoque descentralizado y resistente a la censura. La moderación de contenidos se realiza en cada instancia individual por los vigilantes de sala designados por el grupo, y los usuarios pueden ser bloqueados o expulsados si no cumplen las normas. Como resultado, la censura puede ser errática: lo que está permitido en un servidor puede ser prohibido en otro. Además del enfoque desigual de la libertad de expresión, los opositores se quejan de que es demasiado confuso. El proceso de inscripción es complicado, y el mero hecho de elegir en qué servidor registrarse es una decisión alucinante que echa para atrás a la gente. Los detractores se quejan de que Mastodon es una mala copia de Twitter, pero esa crítica es injusta. Nunca se pretendió replicar el original, sino ofrecer una forma alternativa de imaginar y gestionar las redes sociales. En este sentido es un éxito rotundo, pero eso no significa que vaya a convertirse en la nueva plaza del pueblo.
Post. Según su fundador, Noam Bardin, la startup “será un lugar civilizado para debatir ideas; aprender de expertos, periodistas, creadores individuales y de los demás; conversar libremente; y divertirse un poco”. El antiguo director ejecutivo de la aplicación de tráfico Waze (posteriormente comprada por Google) ha puesto a Post tras una cuerda de terciopelo mientras construye el producto y lo amplía, por lo que podría pasar algún tiempo antes de que los nuevos usuarios tengan acceso. Entre las innovaciones se encuentran los titulares, el formato de texto, las publicaciones más largas y las propinas. Marca los temas con un #hashtag, similar a Twitter, y tiene categorías de favoritos y tendencias para que los usuarios encuentren fácilmente lo que más les atrae. Se puede responder al post de otra persona, pero se recuerda que “las discusiones se moderan por civismo”.
Más centralizado que Mastodon, es probable que Post se enfrente a los mismos problemas de moderación de contenidos que Twitter, aunque de momento el discurso parece civilizado. Un vistazo a la base de usuarios indica que puede acabar atrayendo al público progresista de Twitter, que quiere más control sobre la forma de compartir información y participar. Si consigue escalar e incorporar usuarios con rapidez, garantizando al mismo tiempo que las conversaciones sigan siendo amables y cordiales, Post tiene muchas posibilidades de convertirse en el nuevo centro de la conversación. Pero Bardin y su equipo tendrán que tomar decisiones difíciles sobre el diseño, el contenido y el modelo de negocio para que funcione.
Koo. Con sede en el centro tecnológico indio de Bengaluru, esta aplicación es lo más parecido a un clon de Twitter: su logotipo es un pájaro amarillo. Si lo que buscas es replicar el feed familiar y el engagement del original, éste es tu sitio. Incluso te permite transferir toda tu biblioteca de tweets y seguir a quienes ya se han mudado. Creada hace tres años, Koo recibió un gran impulso cuando Twitter entró en conflicto con el gobierno indio al intentar el Primer Ministro Narendra Modi controlar las redes sociales con el pretexto de frenar el terrorismo. Los usuarios indios, entre ellos muchos funcionarios del Gobierno, acudieron en masa a Koo como alternativa local al sitio estadounidense. Su fundador, Mayank Bidawatka, rechaza las acusaciones de ser de derechas o pro-Modi. “Creemos en la libertad de expresión tanto como en la responsabilidad y la honestidad a la hora de hablar”, escribió en un post explicativo.
India tiene más de 20 lenguas modernas, así que Koo se diferencia por permitir publicaciones multilingües. Pregunté a los usuarios de Koo -ya tiene más de cinco millones en todo el mundo- qué la hacía única, y la respuesta abrumadora fue que era más amistosa, divertida y cortés que Twitter. Al igual que sus rivales, el mayor reto de Koo será garantizar un discurso civilizado: utiliza una mezcla de aprendizaje automático, informes de la comunidad y moderación. Si consigue eliminar algunos de los primeros errores, Koo podría ser la mejor opción para replicar el original. La gran pregunta será si los usuarios realmente quieren repetir el sitio que abandonaron o empezar de cero con algo nuevo.
T2.Social. Este advenedizo es el intento más directo de aprovechar el inminente colapso de Twitter. Gabor Cselle, que hace poco trabajaba en Google, se puso a trabajar en este proyecto el día que Musk empezó a despedir gente, y a finales de diciembre apenas tenía 100 usuarios. Al igual que Post, el equipo tiene una lista de espera y quiere construir el producto antes de lanzarlo al mundo. Pero una conversación reciente con el podcast Ride Home de TechMeme muestra que su intención es ceñirse lo más posible a la fórmula original de Twitter. Su mayor prueba será si son capaces de crear y ampliar el producto a tiempo para captar la ola de refugiados de Twitter.
Substack. El servicio de boletines por correo electrónico no es una alternativa obvia a la naturaleza en tiempo real de Twitter, pero está despertando mucho interés. Muchos creadores de contenidos, que no saben a qué atenerse, han instado a sus seguidores a suscribirse a Substack. Puede que se trate de un marcador de posición hasta que puedan dirigir a los suscriptores a una nueva plataforma de medios sociales. Sin embargo, Substack puede aprovechar el momento e incorporar más interactividad.
Discord y Reddit. Aunque son sitios muy diferentes, la agitación en Twitter ofrece una buena excusa para aventurarse en nuevas plataformas. Discord tiene comunidades privadas, también llamadas servidores, que permiten pasar el rato a personas con ideas afines. Su base de usuarios se inclina hacia los juegos, pero eso no es inamovible y podemos esperar que su comunidad se amplíe con el tiempo. Reddit ofrece tablones de anuncios moderados que se han convertido en una mezcla de consejos bursátiles, memes simpáticos y teorías conspirativas. Debido al enfoque aislado de los contenidos, es poco probable que te encuentres con mensajes que te ofendan, a menos que busques que te ofendan. Pero también puede ser una cámara de eco donde la desinformación puede enconarse.
Truth Social y Hive. Sea cual sea tu ideología, la realidad es que los intentos de alejar a la audiencia de Twitter provienen de todo el espectro político, y estas son algunas de las ofertas. Truth Social fue fundada por el expresidente Donald Trump después de que dejara el cargo y fuera expulsado de Twitter. Hay pocos indicios de que ninguna de las dos vaya a alcanzar la escala de Twitter, y los usuarios deben estar atentos a los informes sobre vulnerabilidades de seguridad.
Facebook, Instagram, TikTok, YouTube. Para los fans de Twitter es fácil olvidar que estos sitios existen, e igual de fácil es descartarlos. Pero la realidad es que tienen muchos más usuarios que Twitter y seguidores muy fieles. Un gran reto para los creadores de contenidos basados en texto, como periodistas, expertos en política y élites tecnológicas, es adaptarse a la naturaleza más visual de estas grandes plataformas. Pero esa es la realidad de las redes sociales modernas. Si eres capaz de mirar más allá de las imágenes de mitos de belleza y selfies con labios de pato, pueden ser lugares fantásticos para conseguir seguidores y encontrar información útil. Y el texto no está totalmente fuera de lugar: los contenidos de Instagram, YouTube y TikTok suelen utilizar fotos, gráficos y palabras para transmitir un mensaje de forma sucinta con menos limitaciones que Twitter.
La renovación de Twitter por Musk ha animado a muchos a buscar en otra parte, aunque los escépticos están adoptando en gran medida un enfoque de esperar y ver. Mientras tanto, es posible que los rivales tomen impulso y ofrezcan una verdadera alternativa. No habrá un vencedor final rápidamente. En su lugar, quienes busquen una opción alternativa probablemente querrán probar las opciones y andarse con cuidado.
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