Una empresa de tradicin europea en mobiliario y diseo interior que arranc un pequea fbrica en Villa Lugano y hoy posee una planta industrial modelo en Sudamrica con ms de 9.000 metros cuadrados, capaz de integrar todos los procesos productivos en mismo lugar.
01 Diciembre de 2022 14.34
El ao prximo Fontenla Furniture cumple 75 aos. La historia naci en un comercio de barrio que ofreca reventa de muebles de poca. Siempre con impronta familiar, nunca abandon el crecimiento y los aos de trayectoria se hacen notar.
La empresa de tradicin europea en mobiliario y diseo interior, hoy posee una planta industrial modelo con ms de 9.000 metros cuadrados que integra todo el proceso productivo, un mall, catorce tiendas distribuidas en todo el pas, alianzas con fabricantes de electrodomsticos de lujo, y hasta fragancia y carteras artesanales propias.
En Forbes conversamos con Roberto Fontenla, Presidente de la compaa, Fernando Fontenla, Vicepresidente y Fernando Fontenla, Director, sobre su empresa, que factura alrededor de 2400 millones de pesos anuales.
Una historia con impronta familiar
Nuestra historia comienza hace muchos aos con mi padre que fundamentalmente estaba en tema comercial, no era industrial, sino que era comerciante, donde de alguna manera revenda con un taller de muebles muy clsicos en la zona de Flores. Cuando yo entro a trabajar con l, desde muy chico me interes siempre la parte industrial, y ah decid armar primero un pequeo taller para lo cual consegu la relacin de un capataz exageradamente eficiente de una firma Nordiska, que era una firma internacional que estaba asentada ac con una fbrica pequea en la zona de Paternal, logr robarle a Nordiska en esa poca el capataz y se vino conmigo y armamos un taller, un pequeo taller en un pulmn de manzana con diez personas ms o menos arranca Roberto Fontenla, Presidente de Fontenla, sobre la historia de la empresa que comenz como un comercio de barrio y hoy cuenta con su propia planta ms ocho locales.
Compramos las mquinas, hicimos todo y ah arrancamos con la experiencia de l, la cual me ense muchsimo, con mucho conocimiento de los estilos, en esa poca se usaba mucho el estilo ingls, el Luis XV, el Luis XVI… muebles para toda la vida , resume sobre ese arranque hace 74 aos.
El camino hacia la planta industrial
En el 2001, -s, en plena crisis- inauguraron la planta mayor, la cual tiene tres niveles, montacargas, y donde adems fabricaban para comerciantes externos del interior del pas, como Rosario, Crdoba y diferentes provincias.
Esa comercializacin nos fue empujando a ir agrandndonos con el tiempo. Y qu pasaba? Como toda pyme comprbamos: yo era muy conservador y compraba propiedades donde anexaba un taller en esa propiedad, por ejemplo anexaba el taller de lustre, anexaba despus el taller de tapicera, contina Roberto y agrega: Un da me di cuenta que haba que concentrar todo en una misma fbrica, la cual era un desafo muy importante, pero logramos conseguir un predio ac en Lugano frente al Autdromo donde estamos actualmente y desarrollamos una planta de 9.500 metros cuadrados.
Desde ese momento Fontenla concentr la mayor parte de toda la operatividad de la produccin, carpintera, silletera, tapicera y lustre. Fuimos los primeros que trajimos las cabinas presurizadas espaolas al pas para cabinas de lustre, que lo hicimos en otra propiedad, despus iniciamos con cabinas de lustre ac en la nueva fbrica. Y a los pocos aos en un terreno, en una manzana que est ac a 200 metros sobre la General Paz frente al Autdromo tambin, se licit esa manzana y terminamos ganando la licitacin y ah nos ampliamos mucho ms, hicimos otros prcticamente 10.000 metros cuadrados ms, por lo cual hicimos una megaexposicin, un mall en tres niveles con un subsuelo de 35 cocheras y toda la parte de almacenes, despus los almacenes los convertimos en otro sector de lustre como tenemos ac muy grande tambin con cabinas presurizadas porque ya no alcanzaba la fbrica, siempre en la poca de crecimiento, en esta poca de siempre estar sumando algo, sostiene el ejecutivo dueo de Fontenla.
Adems de la fbrica y el mall presentes en Villa Lugano, Fontenla posee un paso de compras de la segunda lnea de la empresa, FC, en Hudson y 14 tiendas distribuidas en todo el pas. En la fbrica tambin hay venta al pblico. Viene mucha gente a visitar la fbrica, nuestros clientes a veces vienen a ver la produccin y el desafo de haber hecho el gran showroom a 200 metros. Y la fbrica merece ser conocida y reconocida por cmo est organizada.
En cuanto a empleos, Fontenla tiene 312 personas aproximadamente trabajando de forma directa, entre personal de planta ms toda la parte comercial y se pueden sumar unos 200 ms de forma indirecta que incluye a todos los proveedores. Pero como somos muy celosos de la calidad del producto, nosotros tratamos de hacer todas las partes del mueble, todas las partes de las sillas, no nos gusta tercerizar porque hemos tenido muchas malas experiencias en la produccin de la mercadera y en la calidad del producto tanto en lo que no se ve como en lo que se ve, porque se han utilizado productos de una calidad que nosotros consideramos que no tiene un producto de Fontenla.
El enfoque hacia el mercado de lujo
Fernando Fontenla, Vicepresidente de Fontenla, cuenta cmo fue el crecimiento de la compaa hasta llegar a ser una parte fundamental dentro del mercado del lujo argentino.
Siempre apuntamos a estar en la cima y al mercado de lujo. Es un producto de lujo y obviamente cuando uno empieza, en una poca tal vez el mueble de estilo era un poco ms accesible en la calidad artesanal que nosotros hacemos, ahora el producto en s por los costos se fue haciendo un poquito ms exclusivo, eso hace que obligue no slo a nosotros, sino tambin a otras empresas a apuntar a ese mercado.
Ese proceso, en el que la demanda de los clientes genera que Fontenla vaya mutando su oferta “se fue dando: uno va buscando y va viendo hasta dnde puede ir llegando, nosotros creemos que podemos estar y todava creemos que podemos ir mucho ms arriba, porque, como digo, tenemos con qu: tenemos una fbrica modelo, ejemplar, con una mano de obra extremadamente capacitada. Entonces hoy nosotros vamos mejorando en lo que es materiales, vamos mejorando en lo que es la materia prima, obviamente el trabajo principal que estamos haciendo que es el ms difcil es el marketing y eso tambin va de la mano no slo en mejorar la calidad del producto, sino la variedad de la oferta, la variedad del diseo y estar siempre a la vanguardia”, menciona.
La variedad, un sello de Fontenla
El Vicepresidente marca que hay varias lneas dentro de la empresa: Es un poco una virtud y a su vez un defecto el tener un abanico de propuestas extremadamente amplio, mucho ms amplio que lo que se puede encontrar en nuestro tipo de mercado, generalmente en otras empresas (la competencia o hasta te dira internacionalmente) la propuesta es un poco ms limitada, ellos van sacando nuevas lneas, pero van desafectando otras, entonces siempre tienen un abanico de lneas bastante acotado en cuestin de la oferta. A nosotros eso siempre nos cost, un poco porque tenemos un mercado tambin clsico de muchsimos aos que sigue buscando las lneas clsicas: hay lneas que sacamos hace 10 aos que ya en otras partes del mundo las hubieran discontinuado y nosotros las seguimos teniendo vigentes no por un capricho, sino por la misma demanda, los mismos clientes estn a la bsqueda.
As como conservan lneas ms clsicas para un pblico determinado, en Fontenla tambin buscan seguir apostando a lo nuevo. El abanico de las nuevas colecciones son muy amplias, eso tambin va en la propiedad de la propuesta, no nos casamos ni nos identificamos con un estilo, s con un concepto de calidad y prestigio y siempre estamos buscando lo ltimo de cada una de esas colecciones porque hoy una empresa de nuestras dimensiones tiene que abarcar todo tipo de clientes y todo tipo de gustos, esa es la realidad, dimensiona el empresario.
Para el 2023, Fontenla prepara el lanzamiento de siete u ocho lneas nuevas para su aniversario nmero 75.
Atencin personalizada
Los equipos de ventas y comerciales estn formados por profesionales: arquitectos, decoradores y diseadores, porque justamente el cliente nuestro no slo est buscando productos, sino que est buscando un servicio y ese servicio es el de decoracin personalizada e integral, ms all de que puede venir el cliente con su decorador o su arquitecto y que puede trabajar en conjunto con nuestro profesional, tambin si viene sin ese asesoramiento lo puede encontrar con nosotros, de hecho obviamente no es un servicio aparte, ya viene incluido todo en este servicio que da Fontenla, est involucrado obviamente en la compra de los muebles, este asesoramiento que puede ser de un sector, puede ser de una parte de la casa o puede ser integral, porque hoy sinceramente hemos abarcado no solamente lo que son los muebles, los adornos, la iluminacin, los cuadros, las alfombras, sino que tambin ahora hemos llegado a lo que es electrodomsticos, la gente puede resolver las heladeras, los lavarropas, que hoy en da son muy importantes para la deco y el equipamiento, la imagen de los electrodomsticos hoy ha cambiado el concepto, son de diseo porque estn pensados. En resumen, Fontenla manifiesta: Tratamos hoy de ocupar todo lo que tenga que ver con la decoracin del hogar y creo que lo estamos logrando.
Innovacin en lifestyle
Federico Fontenla, Director de la empresa, cont que el ao pasado lanzaron una fragancia de ambiente y gneros que tuvo mucho xito.Nosotros aromatizamos todas las tiendas, as que ms all de lo que ofrecemos, cada vez que un cliente entra a la tienda siente el aroma. Gust tanto que se lo ponan en la piel, por eso tomamos la decisin de hacer un perfume personal para uso en la piel como fragancia, as que estamos en la construccin final de eso que va a continuar con la lnea porque a mucha gente le gust.
No es lo nico que ofrecen ms all del diseo integral de un hogar, ya que al estar en contacto con artesanos de la marroquinera, “nos gust la idea de poder empezar a disear algo ms del mundo Fontenla y proyectamos dos carteras para transmitir que el diseo va ms all del mueble o de la decoracin y que pueda acompaar. De hecho muchas veces lo que nos pasaba era que con las producciones nuestras de fotos y publicitarias que utilizamos ropa y accesorios mucha gente nos deca: ‘Ay, eso es de ustedes o dnde lo consigo?’ y no, nosotros estamos mostrando los muebles. Y tambin viene un poco relacionado a eso, a que tambin puedan ser parte de esas producciones o del lifestyle que estamos queriendo mostrar desde Fontenla y obviamente es como una frutillita ms del postre, a veces la gente quiere regalar algo para un cumpleaos o para las Fiestas y valorizan mucho nuestra marca, describe.
Planes y proyecciones a mediano plazo
El empresario, por ltimo, cuenta que para el 2023, el foco estar puesto en profundizar los cambios que vienen llevando a cabo. Este ao nosotros tuvimos la posibilidad de abrir en tres plazas importantes como son Crdoba, Rosario y Nordelta, con una inversin de 90 millones de pesos, sumado al ao pasado que abrimos en el DOT, en Palermo y diseamos un montn de colecciones nuevas que estamos terminando de hacer. Buscamos acercarnos un poco ms al cliente y fue un cambio de imagen tambin muy importante. El ao que viene la idea es concretamente poder mostrar bien todas las colecciones que venimos diseando junto con otras nuevas que seguramente aparecern y eso genera un cambio bastante profundo en Fontenla.
Y finaliza: Lo que viene no es crecer en locales, sino en calidad. Tambin creemos que la nueva era nos demanda entrar en el celular del cliente o en la computadora del cliente y poder mostrarle cada vez mejor lo que hacemos.
